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明代第三位皇帝永乐帝明成祖，进行靖难之役，把建文皇帝拉下了帝位。但南京是建文皇帝的势力，明成祖难以心思缜密，因此将国都从南京搬到北京紫禁城，修建了紫禁城，即今日北京故宫前身。

紫禁城可以看作明朝清代皇帝，以及直系亲属的住宅区和公司办公室，总体建筑物的合理布局大致归纳为“左祖右社，前朝后寝”格局。

左祖指的是太庙，即今日的劳动人民文化宫，里头敬奉着清代诸位皇帝的灵位；右社指的是社稷坛，即今日的人民广场，里有五色土，代表兴国之魂。

前朝后寝指的是北京故宫内部结构合理布局，后朝要以三大殿为核心的地区，是我国举行盛典、重要仪式的地区；后寝要以三宫六院为核心的地区，是皇帝日常办公室和歇息，及其翻嫔妃们牌牌的区域。

后朝后寝的分界点是乾清门。紫禁城（北京故宫）整体的合理布局如下所示：

后朝最重要的工程建筑有三个：从南向北分别是太和殿、中和殿、保和殿。

太和殿是紫禁城的店面，是中国古代规格型号最高的建筑，飞檐，飞檐的脊兽高达九个。

最店面的地方自然也就干最店面的事情，皇帝即位、结婚、册立等最主要的典礼都在这里举行。

▲从右向左：太和殿、中和殿、保和殿

太和殿北边是指中和殿，主要功能有两种：一是因为其离太和殿较近，所以也是皇帝参与太和殿仪式的“休息区”；二是这里就是皇帝按受朝圣的区域。

中和殿北边是指保和殿，主要功能也是两个：一是皇帝会在这里开party，酒宴极为重要的大臣等；二是科举考试里最终一关科举考试就在这里考。

后朝不仅仅有三大殿，两个很重要的工程建筑：文华殿和武英殿（如上图所述）。

武英殿坐落于三大殿的西边，明代曾用以皇帝会见重臣，但是后来改为文华殿干这件事了。清朝康熙则在这里开盘皇室古籍书店，类似出版社出版。由于印书的品质很好，在这里刊印的书被称作“殿本”。

也是由于这儿书多，怕火，因此清代在这里的南边设置权限“消防大队”（激桶处），用以全部紫禁城的防火安全。

▲紫禁城坐落于北京紫禁城的核心

文华殿坐落于三大殿的东面，是永乐帝始建时给皇太子们殿内，所以当时的房顶上铺装的并不是黄瓦，反而是绿瓦。后来到嘉靖皇帝时，将这儿改成皇帝的便殿，还把绿瓦改成了皇帝专用黄瓦，春天和秋天的经筵庆典便是在这里举办。

每每举办经筵庆典之际，都是会请全国各地顶级的名儒专家学者在这里讲经说法品茶论道，在康雍乾三朝，皇帝的基础知识涵养高，皇帝会在这里亲身发布御论，满语和中文各讲一遍。

文华殿后面就是北四阁之一的文渊阁。

一道乾清门（如上图所述），界限了后朝与后寝。有很长一段时间，明朝清代两朝的皇帝要在乾清门这儿上大朝的，平常一般不了大朝，见一见领导成员、内阁首辅一类的就行了。

三宫六院是后寝的重要工程建筑。

在其中三宫由南到北指的是乾清宫、交泰殿和坤宁宫。假如说太和殿是后朝整个紫禁城的店面，那样乾清宫便是内庭的店面。明朝时为皇帝的寝殿，自然皇帝守丧也在这里。

清朝初年间承袭明制，但是直到雍正皇帝时，看中了西边的养心殿（如上图所述向其内部结构布局），后来皇帝基本上住着养心殿了。养心殿的前面之后变成军机处，那绝对是全部帝国的谋士领导班子。

乾清宫就成为了皇帝接见诸臣、审阅奏折的区域，一些小众的宴筵也在这里举行，发挥了一部分保和殿功能的。

皇太子读书的上书房，后来还入迁乾清宫周围的庑房。

▲从景山看，最突出的便是三宫六院

乾清宫北边是指交泰殿，欢迎来到皇后的主场，在皇后生日、重要节日等，皇后会在这里接纳朝贺，所以在这里叫“殿”也不叫“宫”。

交泰殿北边是坤宁宫，明朝时，欢迎来到皇后的寝殿。直到清朝的情况下，还把这儿当做了拜神的地方（通常是皇后祭拜的地方）。

清朝统治者做为少数名族，为了方便执政全国各地，也吸收了许多其他民族的祭祀活动。

存在于后寝三宫两侧的，乃是物品六院，包含承乾宫、景仁宫、钟粹宫等一共十二宫，之前因为《延禧攻略》很火的延禧宫（如上图所述）都是其中之一。这十二宫通常是宫里们住所。

后寝有别于后朝，是住人的地方，因此后寝的遍布更像是一个个秘制庭院，生活着皇帝很重要的嫔妃们。

后寝也有2套古建筑群特别重要：慈宁宫古建筑群（如上图所述左白框）和皇极殿古建筑群（如上图所述右白框）。

慈宁宫坐落于养心殿的西边，多生活着太后。

皇极殿知名根本原因是乾隆皇帝，乾隆皇帝十分钦佩自已的祖父康熙皇帝，认为自己的当政时长不得超过康熙皇帝，便提早给嘉庆皇帝牵正了名分，自身做起了皇帝。

▲有颜色的地区便是《还珠格格》里边的漱芳斋

在这以前，乾隆皇帝皇帝看中了坐落于紫禁城东北方的宁寿宫，重新装修以后更名为皇极殿。

因此皇极殿的规格型号在所有紫禁城中，仅次太和殿。尤其拉风的“千叟宴”便是乾隆皇帝在这里举行的。

以上是北京故宫的重要工程建筑，自然只不过是最主要的工程建筑，北京故宫总体有将近万所屋子，每所屋子都有各自的小故事。

参考文献：《明实录》、《清实录》、《我是故宫看门人》（单霁翔著）、故宫博物馆官方网站